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Muitas
vezes as cabras são nutricionalmente consideradas e tratadas como pequenas vacas,
especialmente as cabras leiteiras. Todavia, apesar de ambas serem ruminantes e
portanto requererem os mesmos
princípios nutritivos, as diferenças são muitas: hábitos alimentares,
nível de atividades físicas, exigências nutricionais e de água, capacidade de seleção dos alimentos,
aceitação dos alimentos, composição do
leite, composição da carcaça, desordens metabólicas e endoparasitoses. Dessa forma, a
nutrição de caprinos deve ser tratada com especificidade, evitando-se extrapolar
indiscriminadamente as experiências obtidas com outros ruminantes.
Nutrir
adequadamente um caprino significa fornecer-lhe todos os nutrientes necessários,
em quantidade e proporção adequadas para atender às suas necessidades, com uma
ração sem fatores tóxicos e no menor custo possível. Nesta simples definição,
estão envolvidos uma série de conceitos e princípios que devem ser muito bem
conhecidos e considerados para se definir o programa nutricional mais adequado à
propriedade e ao rebanho em questão, na escolha dos alimentos e na alimentação
propriamente dita. Conceituando, a alimentação inclui o processamento dos
alimentos, sua mistura e preparação e fornecimento aos animais; a limpeza e o
manejo do cocho, e o monitoramento do consumo e do desempenho dos animais também
devem ser considerados.
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